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    “岛屿下面是一根柱子？”邓肯忍不住打断了提瑞安，“不是逐渐膨大的支撑结构，而是一根柱子？”

    “是的，最起码寒霜的情况就是如此，”提瑞安点了点头，“这有什么问题？”

    邓肯摇了摇头：“……没问题，你继续。”

    提瑞安整理了一下思路，继续着此前的回忆：“那是在大约三百米深度所见的景象，也是第一艘潜水器的极限深度，在意识到这个深度远不足以探索深海之后，女王命令学者们建造了第二艘潜水器，这一艘潜水器十分成功，它一口气潜入了八百米深的水下，而隔着半米厚的高强度玻璃，探索者见到的……仍然是柱子，一根笔直的柱子。

    “当然，和城邦本身的半径比起来，这根已经至少有八百米长的‘柱子’其实从比例上仍然是很短的，与其说是支柱，倒不如说它像一个规整的圆盘状底座，上面托着一座岛屿。

    “随后，我们建造了第三艘潜水器——由于技术限制，这艘潜水器的改进幅度远远小于第二艘，它必须小心翼翼地下潜，去挑战二号潜水器的记录，而就是在一米又一米的缓慢下潜中，我们发现了一件事。

    “城邦下面的‘柱子’，其实只有八百五十米‘长’，再往下，什么都没有。

    “整个结构，是漂浮在海水中的。”

    提瑞安停了下来，抬头看着邓肯的眼睛：“现在您知道为什么我刚才说它与其像是一根柱子，倒更像是一个圆盘底座了吧？”

    邓肯紧紧皱着眉头，他没有说话，而是在脑海中按照提瑞安的描述飞快地勾勒着这整个结构——

    深海时代的人们“蜗居”在城邦中，这些海上孤岛最初给邓肯的印象是拥挤狭小的，但实际上，作为功能完备、足以自持的居住地，这些城邦注定了要有一定的“尺寸基础”，虽然也有一些小型岛屿，但大部分能叫上名字的大城市的“基础半径”都达到了十几公里甚至几十公里，寒霜作为冷冽海曾经最大的城邦，其规模不会小于这个数字。

    而与这个庞大的海上结构相对应的，是其水下“只有”八百五十米深的“底座”——探索者们最初在三百米深度看到城邦的水下部分笔直地探入深海，便凭直觉想象这是一根直抵“海底”的柱子，但实际从比例上，这根“柱子”的形态更像是一个薄薄的圆饼。

    规模庞大的城市，就放在这个“圆饼”上。

    正如提瑞安描述的那样：整个结构，是漂浮在海水中的。

    可当想象出这个模型之后，邓肯心中浮现出的却是巨大的疑惑——
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